กว่า 200 ปีที่สภาคองเกรสและฝ่ายบริหารได้ไฮโลออนไลน์รักษาสมดุลของอำนาจไว้อย่างละเอียดอ่อน เมื่อเกิดข้อพิพาทระหว่างสองสาขาขึ้น พวกเขาได้ประนีประนอมยอมความและหันไปใช้ศาลเพื่อเป็นทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น
เมื่อเร็ว ๆ นี้ ศาลอุทธรณ์ได้ตัดสินในคณะกรรมการสภาว่าด้วยตุลาการ v. McGahnว่าศาลไม่มีอำนาจในการบังคับใช้หมายศาลของรัฐสภา ในกรณีนี้ เป็นหมายเรียกให้อดีตที่ปรึกษากฎหมายของทำเนียบขาวมาเป็นพยานต่อหน้าคณะกรรมการรัฐสภา
นักวิจารณ์การเมืองและนักวิชาการประณามความคิดเห็นดังกล่าวทันทีว่าเป็นการทำลายอำนาจการกำกับดูแลของสภาคองเกรส ความคิดเห็นนี้ถูกมองว่าเป็นอันตรายถึงขนาดที่คณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรขอให้ศาลพิจารณาคดีนี้อีกครั้งและศาลอุทธรณ์ศาลสหรัฐฯ สำหรับ DC Circuit จะดำเนินการในปลายเดือนเมษายน
การพิจารณาคำตัดสินอย่างใกล้ชิดแสดงให้เห็นว่าศาลอาจกำลังพยายามฟื้นฟูสมดุลของอำนาจโดยเตือนฝ่ายการเมืองว่ารัฐธรรมนูญคาดหวังให้พวกเขาร่วมมือซึ่งกันและกัน การตัดสินใจดังกล่าว สภาคองเกรสมีอำนาจในการบังคับใช้หมายศาลของตนเอง
‘ภูมิคุ้มกันที่สมบูรณ์’
ในกรณีของMcGahnคณะกรรมการตุลาการของสภาผู้แทนราษฎรได้ออกหมายเรียก Don McGahn อดีตที่ปรึกษาทำเนียบขาวในเดือนพฤษภาคม 2019 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการสอบสวนว่าประธานาธิบดี Donald Trump ขัดขวางกระบวนการยุติธรรมในระหว่างการสอบสวนของ Mueller หรือไม่
ทรัมป์สั่ง McGahn ไม่ให้เป็นพยานโดยอ้างว่าที่ปรึกษาประธานาธิบดีมี “การยกเว้นอย่างสัมบูรณ์”จากหมายเรียกของรัฐสภา McGahn ปฏิบัติตามคำสั่งของประธานาธิบดี และคณะกรรมการตุลาการของสภาได้ขอให้ศาลบังคับหมายศาล ศาลแขวงสั่งให้ McGahn ปฏิบัติตามหมายศาลและฝ่ายบริหารของ Trump ได้ยื่นอุทธรณ์
แทนที่จะเข้าไปพัวพันกับข้อพิพาท ความคิดเห็นส่วนใหญ่ของ DC Circuit เป็นไปตามกรณีก่อนหน้านี้ที่สนับสนุนให้สาขาการเมืองเจรจาและปรับตัว มันคร่ำครวญถึงความล้มเหลวในกระบวนการเจรจาและที่พักอันทรงเกียรติในช่วงเวลาที่ผ่านมา โดยสังเกตว่า ” สาขาไม่เคยนำชุดสูทประเภทนี้มา ” จนถึงปี 1970
ปฏิเสธที่จะตัดสินกรณีดังกล่าวในขณะนี้ ส่วนใหญ่เน้นหน้าที่ตามรัฐธรรมนูญของสาขาการเมืองในการเจรจาและอำนวยความสะดวก
กล่าวโดยสรุปคือบอกให้ฝ่ายการเมืองรวบรวมการกระทำและกลับไปที่โต๊ะเจรจา
ถึงคราวของสภาคองเกรส
ข้อความของศาลถึงสภาคองเกรสชัดเจน: สภาคองเกรสควรใช้เครื่องมือกำกับดูแลหลายอย่างที่มี ” เพื่อจุดไฟ ” ในสาขาผู้บริหาร
โดยยืนยันว่าไม่ได้ออกจากรัฐสภาโดยไม่ได้รับความช่วยเหลือโดยปฏิเสธที่จะบังคับใช้หมายศาล ส่วนใหญ่ในศาลได้ระบุวิธีต่างๆ ที่สภาคองเกรสสามารถส่งเสริมให้ฝ่ายบริหารมีส่วนร่วมในการเจรจา
สภา คองเกรส “อาจดูหมิ่นเจ้าหน้าที่ ระงับการจัดสรร ปฏิเสธที่จะยืนยันผู้ได้รับการเสนอชื่อของประธานาธิบดี ควบคุมความคิดเห็นของสาธารณชน หรือชะลอหรือทำให้ระเบียบวาระการประชุมของประธานาธิบดีตกราง
กล่าวโดยย่อ ศาลไม่ได้บ่อนทำลายอำนาจการกำกับดูแลของสภาคองเกรส เป็นการเรียกร้องให้รัฐสภาใช้พวกเขา
ดังที่นักวิจารณ์อย่างน้อยหนึ่งคนได้กล่าวไว้ว่า หากสภาคองเกรสปฏิบัติตามคำแนะนำของศาลและใช้เครื่องมือการกำกับดูแลอย่างเข้มงวดมากขึ้น รัฐสภาก็จะ “ ให้อำนาจรัฐสภาแทนที่จะทำให้อ่อนแอลง ”
การจับกุมโดยรัฐสภาหายาก
ความลังเล ของสภาคองเกรสที่จะเรียกจ่าสิบเอกเพื่อกักขังเจ้าหน้าที่สาขาผู้บริหารที่ดื้อรั้นน่าจะสะท้อนถึงความจริงจังของการกระทำดังกล่าว การหันไปหาศาลดูน่าเกรงขามและก้าวร้าวน้อยกว่าการจับกุมเจ้าหน้าที่บริหาร
ศาลเคยยึดหมายศาลของรัฐสภาต่อฝ่ายบริหารในอดีต ดังนั้นคณะกรรมการตุลาการของสภาผู้แทนราษฎรจึงมีเหตุผลที่ดีที่จะดำเนินคดีกับ McGahn
แม้ว่าศาลจะยืนยันอำนาจของสภาคองเกรสในการกักขังบุคคลเนื่องจากการปฏิเสธที่จะปฏิบัติตามข้อเรียกร้องของรัฐสภาในการขอข้อมูลสภาคองเกรสแทบไม่เคยใช้การควบคุมตัวบุคคล มันไม่ได้กักขังใครเลยตั้งแต่ช่วงทศวรรษที่ 1930 โดยชอบที่จะเจรจาและปรับตัวเพื่อแก้ไขข้อพิพาทเกี่ยวกับข้อมูลกับฝ่ายบริหาร
ทว่าการเมืองอเมริกันได้เปลี่ยนไปอย่างมากระหว่างการบริหารของทรัมป์ ข้อตกลงโดยปริยายระหว่างสาขาการเมืองในการเจรจาและอำนวยความสะดวกได้พังทลายลง
ประธานาธิบดีได้ปฏิเสธ อย่างเด็ดขาดที่จะร่วมมือกับสภาคองเกรส การละเลยสภาคองเกรสของเขาทำให้เขาโต้แย้งว่าการดำเนินการฟ้องร้องนั้น ขัด ต่อรัฐธรรมนูญ
ในความเป็นจริงทางการเมืองรูปแบบใหม่นี้ สภาคองเกรสอาจไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปกป้องอำนาจการกำกับดูแลด้วยการยืนยันอีกครั้งอย่างแข็งขัน
ทุกอย่างไม่คลี่คลาย
ศาลส่งข้อความถึงประธานาธิบดีเช่นกัน
ศาลไม่ได้ – ตามที่ประธานาธิบดีต้องการ – ยืนยันว่าที่ปรึกษาประธานาธิบดีมีภูมิคุ้มกันอย่างสมบูรณ์ อันที่จริง คณะกรรมการสามผู้พิพากษาส่วนใหญ่แสดงความสงสัยอย่างร้ายแรงเกี่ยวกับการอ้างสิทธิ์ดังกล่าวของประธานาธิบดี
ผู้พิพากษาคนหนึ่งในคนส่วนใหญ่เขียนแยกกันเพื่อตั้งข้อสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับข้อเรียกร้องดังกล่าวโดยสังเกตว่าฝ่ายบริหารของทรัมป์ระบุว่า “ไม่มีกฎหมายกรณีที่ยอมรับการมีอยู่ของภูมิคุ้มกันดังกล่าวจากกระบวนการของรัฐสภา”
ตรงกันข้ามกับการตอบสนองของผู้ตื่นตระหนกเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าสภาคองเกรสไม่สามารถรับผิดชอบต่อประธานาธิบดีได้อีกต่อไป การตัดสินใจใน McGahn ไม่ใช่ชัยชนะที่ชัดเจนสำหรับทั้งสองฝ่าย เป็นการย้ำเตือนว่าพวกเขามีภาระผูกพันตามรัฐธรรมนูญที่จะต้องทำงานร่วมกัน ไม่ว่า DC Circuit จะตัดสินใจเมื่อใดเมื่อทำการซ้อมคดีในปลายเดือนเมษายน ประเด็นนั้น – ฝ่ายนิติบัญญัติและฝ่ายบริหารมีหน้าที่ในการทำงานร่วมกัน – จะไม่เปลี่ยนแปลงไฮโลออนไลน์
